Một năm ánh sáng bằng khoảng 9,460,800,000,000 km. Đây là khoảng cách mà ánh sáng di chuyển trong một năm, tính từ khi nó bắt đầu từ một điểm trên bề mặt Trái Đất và đi qua tất cả các điểm trên bề mặt Trái Đất trong một năm. Đây là một khoảng cách khá lớn, nhưng nó cũng là một số khá nhỏ so với khoảng cách tới các vật thể khác trong vũ trụ.