Bảo hiểm xã hội được tính dựa trên tổng thu nhập của một cá nhân trong một khoảng thời gian nhất định. Thu nhập được tính bằng cách cộng tất cả các khoản thu nhập của một cá nhân trong một khoảng thời gian nhất định, bao gồm cả lương, thu nhập từ việc kinh doanh, thu nhập từ việc cho thuê nhà, thu nhập từ việc đầu tư, thu nhập từ việc bán hàng, và các khoản thu nhập khác.
Sau khi tính được tổng thu nhập, bảo hiểm xã hội sẽ được tính bằng cách nhân tổng thu nhập với mức phí bảo hiểm xã hội được quy định. Mức phí bảo hiểm xã hội thường được quy định trong một quy định của cơ quan bảo hiểm xã hội của mỗi quốc gia.